Tarraco es el nombre antiguo de la actual ciudad de Tarragona (Cataluña, España). Durante el Imperio romano fue una de las principales ciudades de la Península Ibérica y capital de la provincia romana llamada Hispania Citerior o Hispania Tarraconensis. El nombre completo de la ciudad en la época de la República Romana era Colonia Iulia Urbs Triumphalis Tarraco.1 En el año 2000, el conjunto arqueológico de Tarraco fue declarado patrimonio mundial de la UNESCO.
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Prehistoria y segundas guerras púnicas [editar]
El término municipal era poblado en tiempos preromanos por Íberos que tuvieron contacto comercial con los griegos y fenicios que se establecieron en la costa. Las colonias ibéricas estaban presentes particularmente en el valle del Ebro. En el término municipal de Tarragona hay hallazgos de colonia desde el siglo 5 a. C.
Las fuentes que se refieren a la presencia de Íberos en Tarraco son ambiguas. Titus Livius menciona una oppidum parvum (colonia pequeña) de nombre Cissis, Polibius nombra una polis llamada Kissa (Κίσσα).2 Poco después de la llegada de Gnaeus Cornelius Scipio Calvus a Ampurias (Emporion) en 218 a.C. en las segundas guerras púnicas, Tarraco es mencionada por primera vez. Livius escribe que los romanos conquistaron un campo de abastecimiento púnico para las tropas de Hannibal cerca de Cissis y que tomaron la ciudad. Poco tiempo más tarde los romanos fueron atacados "no lejos de Tarraco“ (haud procul Tarracone).3 Pero permanece impreciso si Cissis y Tarraco eran la misma ciudad. Una moneda encontrada en Ampurias lleva la inscripción ibérica Tarakon-salir (salir significa probablemente plata). Esta moneda, grabada siguiendo modelos de Ampurias en un lugar desconocido, es fechada en general en ~250 a. C., en todo caso antes de la llegada de los romanos. El nombre Kesse aparece en monedas del origen ibérico del siglo 1 y 2 a. C. Fueron marcadas siguiendo normas de peso romanas. Kesse debe ser equiparado con Cissis, el lugar de origen de los Cissetanos mencionados por Plinius.4
En el año de 217 a. C. llegaron las fuerzas romanas a cargo de Publius Cornelius Scipio Africanus a Tarraco. Tarraco fue el alojamiento de invierno entre los años 211 y 210, y allí reunía Publius Cornelius a las tribus de Hispania en conventus.5 La población fue mayormente leal a los romanos durante la guerra. Livius les llamó aliados y amigos del pueblo romano (socii et amici populi Romani) y los pescadores de Tarraco (piscatores Tarraconenses) sirvieron con sus barcas durante el sitio de Cartago Nova.6
La historia romana más temprana de Tarragona estuvo ligada a los Escipiones, como ya expresó Plinius: Tarraco Scipionum opus, Tarraco fue obra de los Escipiones como Cartago lo fue de los Punos.4
La conquista de península ibérica por los romanos duró más de 200 años.
Tarraco durante la República Romana [editar]
Durante los siglos siguientes Tarraco consituye una base de abastecimiento y campamento de invierno durante las guerras contra los celtíberos, igual que ocurrió durante las segundas guerras púnicas. Por eso se supone una presencia militar en este periodo, posiblemente en el área más alta del actual casco antiguo. En 197 a. C., las regiones conquistadas, todavía estrechas bandas a lo largo de la costa de España, estaban repartidas entre las nuevas provincias de Hispania Citerior e Hispania Ulterior. La capital de Hispania Citerior era principalmente Cartago Nova. Sin embargo Estrabón dice que los gobernadores residían no sólo en Cartago Nova sino también en Tarraco.7
No queda del todo claro el estatus legal de Tarraco. Estaba probablemente organizada como conventus civium Romanorum (convento = reunión de ciudadanos romanos de la provincia) durante la república, con dos magistri (directores civiles) en cabeza. Gaius Porciu Cato, cónsul del año 114 a. C., elegió Tarraco como lugar de su destierro en el año de 108. lo cual indica que Tarraco era una ciudad libre o tal vez aliada en aquel momento.
Según Estrabón8 uno de los últimos combates había tenido lugar no lejos de Tarraco. Cuando César batía a los partidarios de Pompeius en 49 a. C. en Ilerda (Lleida), Tarraco apoyó su ejército con alimentos.9 No está del todo claro si Tarraco recibió el estatus de colonia por parte de Caesar o de Augustus, aunque la investigación actual suele asumir que fue el primero quien otorgó ese estatus después de su victoria en Munda.10
El periodo de Caesar Augustus [editar]
En el año de 27 a. C. el emperador Augustus (o Augusto) se dirigió a Hispania para vigilar las campañas en Cantabria. Sin embargo debido a su salud débil prefirió quedarse en Tarraco.11 Al parecer, Augustus hizo construir un altar en la ciudad, y una anécdota del retórico Quintiliano menciona que los habitantes de Tarraco se quejaron ante Augustus de que una palmera había crecido en el altar, respondíendo él que eso significaría que no era usado muy a menudo.12
Poco después convirtió la vieja via Herculea en la Via Augusta. Un mojón, encontrado en Plaza del Toros, menciona esa carretera entre 12 y 6 a. C., que llevaba a Barcino por el nordeste y a Dertosa, Saguntum y (Valentia) por el sur.
Durante la presencia de Augustus las provincias españolas fueron organizadas de nuevo. La Hispania Ulterior fue repartida en las nuevas provincias Baetica y Lusitania. Tarraco se hacía la capital de Hispania Citerior, también conocida como Hispania Tarraconensis.13
La ciudad floreció bajo Augustus. El escritor Pomponiu Mela la describe en el siglo 1 de la siguiente manera: "Tarraco es el puerto más rico en esta costa" (Tarraco urbs est en his oris maritimarum opulentissima).14 Tarraco acuñó bajo Augustus y Tiberius monedas propias con representaciones del culto imperial y la inscripción CVT, CVTT o CVTTAR.15
Después de la muerte de Augustus en el año de 14 d.C., el emperador fue deificado oficialmente y en 15 d.C. se erigió un templo que lo bendecía, probablemente en el barrio oriental o en la cercanía del foro de la colonia, como menciona Tacitus en sus annales.16
La ciudad durante el alto imperio [editar]
En el año 68 dC Galba, que residió ocho años en Tarraco, fue proclamado emperador en Clunia. Bajo Vespasiano comenzó una reorganización de las precarias finanzas del estado. Según Plinio17 esto permitió conceder la ciudadanía latina a los habitantes de Hispania. El territorio español, que desde la antigüedad consistía en zonas urbanas y un territorio dividido según la organización tribal, se transformó en áreas que se organizaron alrededor de los centros urbanos de todo, sea en colonias o en municipios, facilitando la recaudación de impuestos. Un rápido incremento de la construcción pudo ser causa de la reorganización de la provincia. Durante este periodo fueron probablemente construidos el anfiteatro, el área del templo y el foro provincial en la parte superior de la ciudad. Entre 70 y 180 dC la mayoría de las estatuas fueron colocadas en esos lugares.
Bajo el emperador Trajano fue nombrado patrón de la ciudad el senador Lucio Licinius Sura. Sura provenía de la Tarraconensis y alcanzó los más altos cargos del Estado. Probablemente, en el invierno 122/123 dC Adriano visitó la ciudad y celebró en ella un conventus para España. Además, se reconstruyó el templo de Augusto.
Con el final del siglo II comenzaron en Tarraco claras dificultades económicas. Se construyeron pocas estatuas en honor de la ciudad, probablemente debido a la falta de financiación.18 Este período vio también la derrota de la lucha contra el emperador Clodius Albinus, entre cuyos partidarios estuvo el gobernador de la Tarraconensis Novius Lucius Rufus. Desaparecen de las inscripciones dedicadas a las Provinciae Concilium y aparecen cada vez más inscripciones dedicadas al personal militar. En adelante hubo menos de comerciantes influyentes en el ordo decurionum (administración civil) y máspatroni (grandes terratenientes y altos funcionarios públicos). Severo reconstruyó el templo de Augusto (heliogábalo) en el anfiteatro, como demuestra una inscripción del fondo.19
En el año 259 fueron ejecutsados en el anfiteatro de Tarraco el obispo Fructuoso y sus dos diáconos Augurio y Eulogio, en el marco de la persecución del cristianismo por el Imperio Romano.
Bajo imperio [editar]
Tras las reformas de la administración imperial de Diocleciano, la península será una diócesis divida en seis provincias que eran mucho más pequeñas que anteriormente. Tarraco siguió siendo capital, pero de una provincia mucho más pequeña. Los edificios destruidos durante la invasión de los francos fueron lentamente reconstruidos o sustituidos por otros nuevos. Entre Diocleciano y Maximiano (286 a 293) se construyó un pórtico de Júpiter que podría ser parte de una basílica.20
En 476, tras la caída de Roma y del Imperio Romano de Occidente, Tarraco fue ocupada por los visigodos y el rey Eurich. No existe evidencia de destrucción y al parecer la captura de la ciudad fue relativamente tranquila. Es probable que los visigodos se hicieran cargo de las estructuras existentes imponiendo una clase superior delgada. La existencia de tumbas cristianas en este periodo parecen confirmarlo. El fin de la historia antigua de la ciudad vino con la llegada de los musulmanes en el 713 o 714.
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